Szívszaggató gesztussal emlékezik barátjára a németek klasszisa – éppen a magyarok elleni meccsen

Nagyon szomorú történet.

Megismétlődött az NHL tavalyi nagydöntője, és a kimenetele is ugyanaz lett: a Florida Panthers megvédte bajnoki címét, a szenvedő fél ismét az Edmonton Oilers és az 1993 óta hiába ácsingózó kanadai klubhoki.
A tengerentúlon egyaránt a mesterséges erőkiegyenlítésre szolgáló draftrendszer, illetve fizetési sapka bevezetése óta rendkívül ritka a nagy sportligákban, hogy megismétlődjön egy-egy nagydöntő párosítása, de az észak-amerikai profi jégkorong-bajnokságban (NHL) most mégis megtörtént: ahogy tavaly, úgy az idén is a Florida Panthers és az Edmonton Oilers vívta egymással a finálét.
Legutóbb végletekig kiélezett hétmeccses párharcban nyerte meg fennállása első Stanley-kupáját a floridai alakulat, amely az idei fináléba jutással ritka bravúrt hajtott végre: egymás után harmadszor volt ott az NHL nagydöntőjében.
A valaha a sportágtörténet legnagyobbja, Wayne Gretzky vezetésével egyeduralkodó edmontoniak ezzel szemben 35(!) éves kupaínséget szerettek volna lezárni, egyúttal 1993 után vitték volna haza a trófeát Kanadába – bármennyire hihetetlen, a juharleveles országnak 1993 óta nem volt ugyanis bajnokcsapata a legfőbb nemzeti sportágukban (akkor a Montréal Canadiens tudott nyerni).
Az átok megtöréséhez papíron most már (majdnem) minden rendelkezésre állt: a Connor McDavid, Leon Draisaitl szuperduó köré az évek során kellő mélységű keretet húzott fel az edmontoni klubvezetőség, leszámítva talán a kapusposztot, ami viszont kritikus pont ebben a sportágban. Ez végül idén is kiütközött: az Oilers a nagydöntő idei hat meccse alatt egyszer sem úszta meg három kapott gól alatt, az utolsó három vereségük 6–1, 5–2, 5–1 arányú volt, ami a rájátszásban óriási különbségnek számít.
A sportvilág legrégebbi trófeáját, a Stanley Kupát magyar idő szerint szerda hajnalban stílusosan egy Sam Reinhart-mesternégyessel megvédő Florida ezzel szemben ismét bizonyította, hogy jelenleg az NHL legkomplexebb csapata: a fizetési sapka 2005-ös bevezetése óta csupán harmadik klubként volt képes címvédést végrehajtani – ezt megelőzően csak a Sidney Crosby fémjelezte Pittsburgh Penguins (2016, 2017), illetve a másik floridai hokicsapat, a Tampa Bay Lightning (2020, 2021) tudott ismételni.
A kanadai csapatok vesszőfutása így továbbra is kitart, az Edmonton pedig ünneplés és átoktörés helyett egy kétes bravúrt tudott csak megismételni: legutóbb a Boston Bruins veszített el egymást követő két döntőt, még 1977-ben és '78-ban...
(Nyitókép: Jason Franson/The Canadian Press)